«No apto para gatos»: productos que nunca debes usar para el aseo de los gatos
«No apto para gatos»: productos que nunca debes usar para el aseo de los gatos
Los gatos tienen una capacidad increíble para ocultar sus enfermedades. Pero, por desgracia, también tienen una capacidad increíble para meterse en líos porque alguien ha dado por hecho que hay que tratarlos como si fueran un perrito. Los perros y los gatos pueden compartir nuestros hogares, pero no comparten la misma biología.
La realidad es que los gatos son únicos. Tienen la piel más fina, su metabolismo es diferente y se pasan varias horas al día acicalándose. Eso significa que cualquier producto que se aplique sobre el pelaje de un gato puede acabar siendo ingerido por él. Por eso, elegir los productos adecuados y evitar los inadecuados es una de las responsabilidades más importantes de un peluquero canino.
Productos «naturales»
Uno de los mayores errores que se cometen hoy en día es pensar que «natural» significa automáticamente «seguro». Suena tranquilizador, pero nos dice muy poco sobre si un producto es adecuado para la piel de los gatos. Los peluqueros profesionales deberían fijarse más en la ciencia que en la publicidad, sobre todo cuando se trata de aceites esenciales.
Los gatos carecen de varias de las enzimas hepáticas necesarias para metabolizar muchos aceites esenciales. El aceite de árbol de té, el de eucalipto, el de menta, el de gaulteria, los aceites cítricos, el de clavo, el de canela y muchos otros aceites vegetales pueden acumularse hasta alcanzar niveles tóxicos. «Natural» es un término de marketing, no médico.
Productos contra las pulgas
Si un producto contra las pulgas no está específicamente indicado para gatos, nunca debes usarlo en uno. El principio activo que se suele usar en algunos productos contra las pulgas para perros es un compuesto de permetrina. Los perros metabolizan bien estos productos, pero los gatos no. La exposición a ellos puede provocar temblores musculares graves, convulsiones e incluso la muerte si no se trata a tiempo.
Desengrasantes
Los peluqueros profesionales suelen encontrarse con gatos persas con el pelaje graso o con machos sin castrar que tienen «cola de semental». La tentación es recurrir al desengrasante más potente que haya. Sin embargo, cuando le quitamos a la piel todo el aceite natural de forma agresiva, el cuerpo suele responder produciendo aún más. Al mismo tiempo, dañamos la barrera cutánea que protege contra la deshidratación y la irritación, lo que deja la piel expuesta a una infección secundaria. Una piel sana debe limpiarse y recuperarse con champús suaves y acondicionadores hidratantes, no despojándola de sus aceites naturales.
Productos para el cuidado personal y del hogar
Los champús para personas están pensados para la piel humana, no para la de los gatos; es decir, tienen detergentes distintos, un pH diferente y unas expectativas totalmente distintas. Que un producto sea suave para las personas no significa que sea adecuado para los gatos.
Y lo que es más obvio aún: no debes usar productos de limpieza domésticos con los gatos. Los desengrasantes de cocina pueden quitar la grasa, pero también eliminan los aceites protectores de la piel del gato y pueden provocar una irritación química importante. Los detergentes para platos se usan en la cocina, no en la peluquería canina.
Acondicionadores emolientes y productos con silicona
Con demasiada frecuencia intentamos conseguir mejoras estéticas en lugar de mejoras biológicas. Los acondicionadores muy emolientes y los sprays de acabado ricos en silicona pueden aportar brillo al instante, pero suelen dejar residuos atrapados en el pelaje, y todo lo que queda en el pelaje acaba, tarde o temprano, en el tracto digestivo. Ese simple hecho debería influir en cada decisión que tomemos sobre los productos.
La responsabilidad del peluquero canino
Los peluqueros caninos suelen ser la primera línea de defensa frente a las enfermedades de la piel. Son capaces de detectar diferencias sutiles en la textura de la piel, la calidad del pelaje, la producción de grasa y el olor mucho antes de que la enfermedad llegue a un estado avanzado. Por eso, la elección de los productos es fundamental, ya que se convierte en una decisión médica.
Cada botella que tengas en la estantería debería haberse ganado su sitio ahí. Debería contribuir a que tu gato tenga una piel sana, un pelaje sano y un bienestar a largo plazo. Si un producto solo da la impresión de que tu gato está sano, pero a la vez afecta a la función de su piel, no cumple su propósito.
Todos los mejores peluqueros de gatos tienen algo en común: respetan la biología felina. Saben que los gatos no son perros pequeños. Son conscientes de que cualquier producto que se aplique al pelaje acabará siendo lamido, tragado y asimilado por el organismo. Y lo más importante: saben que una piel sana es la base de cualquier pelaje bonito.
Como veterinarios, a menudo vemos las consecuencias de usar productos inadecuados. Como peluqueros, podéis prevenir esos problemas antes incluso de que lleguen a la consulta. Ese es uno de los mayores valores de la peluquería profesional: no solo hacer que los gatos estén guapos, sino ayudarles a mantenerse sanos durante muchos años.
