Abordar las alergias: El enfoque veterinario
La temporada de alergias ya está aquĂ, y muchas mascotas pronto sufrirán la floraciĂłn primaveral y los cambios de tiempo. Sin embargo, nuestras “estaciones alĂ©rgicas” -primavera y otoño- suelen ir acompañadas de cambios meteorolĂłgicos, sobre todo de una mayor sequedad. Esto plantea una cuestiĂłn importante: ÂżSe trata realmente de alergias, o de piel seca?
Una cosa que siempre me llama la atenciĂłn es cĂłmo enfocan los dermatĂłlogos veterinarios estos casos llamados “de alergia”. Su lista de descartes suele incluir alergias ambientales, alergias alimentarias y parásitos. Pero cuando llega el otoño y nos quejamos de nuestra propia piel seca, Âżasumimos que de repente todos tenemos alergias o parásitos? A veces debe prevalecer el sentido comĂşn.
Cuando se envĂa a una mascota al veterinario para que evalĂşe el prurito, suelen realizarse varias pruebas para ayudar a definir el problema. A menudo se hacen raspados de piel para buscar parásitos (no es lo mismo que una biopsia). TambiĂ©n pueden realizarse impresiones en cinta o en portaobjetos, que pueden revelar bacterias, hongos, cĂ©lulas cancerosas y, ocasionalmente, parásitos.
Los dermatĂłlogos insisten en que las infecciones son casi siempre secundarias, no la causa principal. TambiĂ©n es importante recordar que las bacterias y los hongos compiten entre sĂ; si se elimina una, suele florecer la otra.
En un mundo ideal, una vez identificado el “bicho” primario, esto da al veterinario un punto de partida para el tratamiento. Digo punto de partida porque muchas de las bacterias que vemos en las infecciones cutáneas son resistentes a los fármacos.
La mayorĂa de nosotros estamos familiarizados con el SARM ( Staphylococcus aureus resistente a la meticilina), pero en los animales de compañĂa la preocupaciĂłn más comĂşn es el MRSP ( Staphylococcus pseudintermedius resistente a la meticilina). Un dermatĂłlogo declarĂł el año pasado que el 80% de sus pacientes eran positivos al MRSP. Teniendo esto en cuenta, cuando los clientes lleven a sus mascotas al veterinario por picores, es fundamental que soliciten un cultivo y una prueba de sensibilidad para que el tratamiento pueda orientarse adecuadamente.
En los casos más refractarios, o cuando se sospecha una enfermedad autoinmune o un cáncer, puede realizarse una biopsia. Consiste en extraer una muestra de piel de grosor completo para fijarla, seccionarla y examinarla al microscopio. Las biopsias son esenciales para diagnosticar enfermedades autoinmunes, adenitis sebácea y muchos cánceres.
También pueden utilizarse pruebas cutáneas y análisis de sangre para identificar posibles alérgenos ambientales (no son precisos para las alergias alimentarias). Si se identifican alérgenos, a veces se recomienda la hiposensibilización. Esto implica inyectar pequeñas cantidades del alérgeno para intentar crear tolerancia. El proceso es caro (a menudo entre 5.000 y 10.000 dólares), dura unos dos años y tiene resultados desiguales (aproximadamente un 30% de buena respuesta, un 30% de respuesta regular y un 30% de respuesta nula).
TambiĂ©n es importante tener en cuenta que una mascota puede dar positivo a un alĂ©rgeno sin que ese alĂ©rgeno sea la causa de su picor. Muchas de estas reacciones son subclĂnicas, lo que probablemente contribuye a la baja tasa de Ă©xito.
Entonces, ¿qué hay de una prueba definitiva para las alergias? Por desgracia, no existe ninguna. Las alergias son un diagnóstico de eliminación -o, dicho de otro modo, una conjetura-, sobre todo cuando la piel seca ni siquiera forma parte de la conversación.
El tratamiento de estas “alergias” suele consistir en medicamentos contra el picor, como esteroides, Apoquel, Ciclosporina, Zenrelia o Cytopoint. Varios dermatĂłlogos subrayaron que Cytopoint, aunque es eficaz para el picor, no funciona como antiinflamatorio como los otros fármacos.
La mayorĂa de los protocolos de tratamiento tambiĂ©n incluyen medicaciĂłn para tratar las infecciones secundarias. Pueden recomendarse cambios/pruebas alimentarias si se sospecha una implicaciĂłn alimentaria, pero no se hizo tanto hincapiĂ© en ello como en otros enfoques.
Las terapias tópicas son cada vez más populares en el tratamiento de afecciones cutáneas. En el caso de infecciones resistentes como el SARM o el MRSP, los dermatólogos reconocen que los tópicos pueden aportar beneficios sin los riesgos asociados a los antibióticos sistémicos fuertes. Aquà es donde muchos peluqueros se sorprendieron.
La clorhexidina se recomendĂł repetidamente porque, a una concentraciĂłn del 3-4%, mata bacterias y hongos y tiene actividad residual. Eso suena muy bien, hasta que consideras lo que le hace a la piel. Coges a un perro con picores y le aplicas un producto que se sabe que seca e irrita la piel humana sana. ÂżQuĂ© resultado esperarĂas?
Por si fuera poco, otro tĂłpico comĂşnmente recomendado era una soluciĂłn de lejĂa al 0,005%. Aunque es eficaz contra las bacterias y los hongos, vuelve a suscitar preocupaciĂłn por la salud de la piel. Una recomendaciĂłn frecuente es la aplicaciĂłn diaria durante 10-12 dĂas sin aclarado. Para ponerlo en perspectiva, esta concentraciĂłn es aproximadamente 25-50 veces más fuerte que el agua de una piscina. Prueba a entrar y salir de una piscina a diario durante 10 dĂas sin enjuagarte y comprueba cĂłmo se siente tu piel.
Cualquiera que tenga experiencia en problemas cutáneos sabe que reparar la barrera cutánea es primordial para el Ă©xito a largo plazo. Y la reposiciĂłn de los aceites de la piel se consigue mediante acondicionadores. Sin embargo, en los Ăşltimos tres años (y unas 70 horas de formaciĂłn continua), no he oĂdo a ningĂşn dermatĂłlogo mencionar los acondicionadores.
También es importante comprender que los dermatólogos consideran que un 3/10 en la escala de picor es un resultado satisfactorio. Pero si sigues siendo un buen estudiante de la ciencia del pelo y la piel, y de los productos y técnicas, puedes conseguir resultados que vayan más allá de lo que muchos dermatólogos consideran un buen resultado. Peluqueros, lo tenéis claro: ¡nosotros aspiramos a 0/10!
