Fuente: Los gatos serán gatos: Lo que debemos saber como peluqueros (groomertogroomer.com)
Los gatos son extraordinarios en muchos aspectos, pero cuando se trata del pelo y la piel, ¿tenemos que hacer las cosas de forma diferente con los gatos? A menudo queremos ver a cada animal como único, pero hay más similitudes que diferencias.
Uno de los aspectos más singulares de los gatos es que su hígado no puede procesar muchos fármacos/toxinas como los perros o los humanos. Debemos ser muy conscientes de a qué pueden ser sensibles los gatos, porque puede tardar más en actuar en su organismo. Un ejemplo sería la aspirina en los gatos. En la facultad de veterinaria nos decían que si le dabas aspirina a un gato, lo matarías. Pero a medida que se investigaba más, descubrimos que podíamos darles una dosis más baja con menos frecuencia, y les iba bien.
Por parte de los peluqueros, muchos consideran que el d-limoneno es mortal, pero al igual que la aspirina, se trata de la dosis y el momento. Ha habido casos en que se utilizó d-limoneno al 6% en un producto contra pulgas y garrapatas para perros en un gato, y éste pasó. Lo peor que puede sufrir un gato con una dosis más baja son ligeras náuseas, babeo o vómitos ocasionales. Muchos no se dan cuenta de que la mayoría de los champús y acondicionadores tienen pequeñas cantidades de d-limoneno para controlar el olor. Los champús y acondicionadores, al estar hechos de material vegetal, no son agradables al olfato, por lo que necesitan un poco de ayuda.
Como las listas de ingredientes no incluyen las cantidades, es casi imposible evaluar el perjuicio o la seguridad de los productos basándose en la lista. Todo lo que utilizamos podría considerarse un veneno controlado; incluso el agua puede matarte en exceso, pero las cantidades adecuadas son vitales para la supervivencia. Siempre es bueno ser consciente de las cosas que son potencialmente tóxicas para los gatos y consultar al fabricante o a otras personas que hayan utilizado un producto antes de ponérselo sin pensar a los gatos.
La densidad del pelaje es otra diferencia crucial que vemos en los gatos. Se consideran de pelo doble, pero tienen un pelaje mucho más denso que la mayoría de los perros. La mayoría de los perros de pelo doble tienen una proporción de pelo primario y secundario de 1:12, mientras que los gatos pueden tener hasta una proporción de 1:30. ¿Qué significa esto para un peluquero? Significa que los gatos dependen de su denso pelaje para proteger su delicadísima piel. Si los afeitamos, se compromete drásticamente el mecanismo de protección que proporciona el pelaje. Como resultado, la piel, muy vulnerable, es ahora la primera línea de defensa contra toxinas, bacterias, hongos, traumatismos y alergias, en lugar del pelo.
Los gatos tienen púas en la lengua, por lo que, a diferencia de los perros, pueden peinarse/cepillarse el pelo. Esto es importante para que los aceites se muevan por el pelo, y por eso muchos gatos tienen un pelo tan bonito con pocos cuidados humanos. Tienen una producción de grasa ligeramente superior a la de sus congéneres caninos. Esto se convierte en un problema si, en nuestro proceso de acicalamiento, eliminamos demasiada grasa (desengrasamos) o si el gato tiene problemas internos que provocan una producción anormal de sebo. Esto provocará esteras, dificultando que los gatos se acicalen adecuadamente. Estos gatos a menudo se apelmazan y dejan de acicalarse, con lo que la piel se vuelve excesivamente grasa. La respuesta natural a esto es desengrasar al gato cuando llega a este punto, pero esto es lo contrario de lo que debemos hacer.
La mejor técnica para estos gatos es cerrar (acondicionar)-abrir (champú)-cerrar (acondicionar). El primer cierre romperá el sebo viejo para que se pueda eliminar el exceso de grasa en la fase del champú, y luego se vuelve a añadir un gran acondicionador hidratante con el segundo cierre para calmar la piel y devolver la capa de sebo normal.
Puedo decir que con una de mis gatas anteriores, cuando hicimos esto, volvió enseguida a acicalarse y a cuidarse. La mayoría de sus acicalamientos duraban de tres a cuatro meses antes de que volvieran los problemas. La habríamos acicalado más a menudo, pero al ser asilvestrada, teníamos que elegir nuestras batallas.
El pelaje más denso de un gato también es útil porque le hace menos propenso a las garrapatas, las pulgas, las alergias, los traumatismos y los cambios de temperatura, si mantenemos su pelaje adecuadamente. A veces, mantener el pelaje puede ser un reto, porque la personalidad del gato influye mucho en el nivel de cuidados que podemos proporcionarle. Normalmente no están adiestrados ni se les pide que hagan nada en el entorno doméstico, por lo que el acicalamiento es una experiencia nueva. A muchos les encanta el proceso, mientras que otros, como mucho, lo toleran.
Para ser un buen peluquero de gatos, debemos tener en cuenta muchas cosas para obtener buenos resultados:
- Sólo tienes un tiempo limitado para completar el novio. Así que cuando ellos terminen, normalmente tú también habrás terminado.
- Con los gatos es mejor menos restricción. Quieren mandar, y si sienten que pierden el control, puede que tengas entre manos a un gato del infierno.
- No desengrases a los gatos. Sin sus aceites naturales, es difícil que un gato se acicale de forma natural, y a menudo acaba enmarañándose y afeitándose.
- Al igual que otros animales, el ciclo cutáneo del gato es de 21 días, por lo que el acicalamiento óptimo debe hacerse cada tres o cuatro semanas.
- Los gatos son animales solitarios, por lo que la presencia de otros gatos en la zona de acicalamiento puede ser una fuente de estrés/miedo.
- Recomiendo encarecidamente los aerosoles Feliway en todas las habitaciones en las que vaya a estar el gato. También es buena idea que el propietario rocíe los transportines con Feliway en aerosol la noche anterior para mantener a los gatos tranquilos en el trayecto hasta el salón.
- Lo mejor es disponer de una sala de espera y de aseo separada para los gatos. Los gatos perciben perfectamente las feromonas y los niveles de estrés. Si están en la misma habitación con perros a los que se les han exprimido las glándulas anales (considerado una respuesta al estrés en los perros), que exudan feromonas de estrés, ladran, etc., eso suena y huele como un peligro para un gato.
- Muchos peluqueros que acicalan una mezcla de gatos y perros designan un día sólo para gatos (¡el sábado!) o medio día para minimizar el estrés.
- Asegúrate de trabajar en zonas cerradas para controlar el movimiento del gato si se te escapa.
- Ten siempre a mano herramientas para ayudar si un gato se convierte en un problema: guantes, bozales, nabber EZ, toallas grandes/mantas, etc. El objetivo es no utilizarlas nunca, pero si las necesitas, te alegrarás de tenerlas.
Los gatos son gatos; a veces no hay reglas para acicalarlos y ellos determinan lo que vamos a hacer. Sin embargo, sigue siendo importante ser conscientes de las diferencias de esta especie y hacer todo lo posible para mantenerlos sanos, seguros y cómodos.
